Большинство игроков, да и обычные обыватели тоже, знают, что Лас-Вегас – это негласная столица азартной индустрии, в которой расположено большое количество казино. Среди них есть шикарные комплексы с зонами отдыха, отелями, театрами, ресторанами и пр., занимающие тысячи квадратных метров, а также небольшие игорные заведения. Практически любой житель Земли знает: здесь можно стать сказочно богатым или разориться до нитки. Однако не все знают, как в безлюдной пустыне Невада появился оазис благополучия.
Немного о национальных традициях и взглядах американцев
Жители США – достаточно интересный народ. Их национальный характер представлен двумя основными чертами, которые являются противоположными. Это страсть к денежным средствам и пуританство. Если быть точными, то пуритане уверены, что богатство – это всегда от Бога, поэтому для большинства граждан очень важна честность в получении доходов. Пуритане, а таких жителей в США еще 100 лет назад было большинство, очень негативно относились к азартным играм, считая их порождением дьявола, который «заставляет» очень быстро проиграть деньги, заработанные честно. Именно из-за вечной борьбы противоположностей (страсть к деньгам и пуританство) в США постоянно чередовались периоды набожности с моральной распущенностью.
В конце 19 начале 20 вв. пуритане вновь одержали верх. В результате этого во всех штатах страны были полностью запрещены азартные игры, а чуть позже появился и так называемый «сухой закон». Кстати, в глазах благочестивой общественности казино всегда ассоциировалось с безмерным употреблением алкоголя, проституцией, упадком нравов и т.п. Однако Великая депрессия стала причиной отмены «сухого закона» и запрета на азартные игры, поскольку правительству пришлось искать дополнительные источники дохода в бюджет.
Несмотря на то, что пуритане всегда пытались бороться с преступностью, отмена запрета на азартные игры привела к существенному укреплению позиций организованной преступности. Игорный бизнес, так же, как и рынок алкоголя, оказались практически под полным контролем мафии (бутлегерство процветало и до легализации азартных игр). То есть, в первой трети 20 века именно моралисты стали невольными пособниками гангстеров.
Рай в безлюдных землях
В 1931 г. в Неваде проживало очень мало американцев, т.к. практически вся территория штата представляла собой пустыню. В начале 20 в. в Неваде работало несколько шахт, но из-за Великой депрессии они почти все закрылись. Соседний штат Юта, в который до 1861 г. входила и Невада, была цитаделью мормонов (пуритане). Соответственно, и в Неваде их проживало большинство, однако это не помешало Правительству принять нестандартные решения: именно в этом штате решили легализовать азартные игры, а заодно, и максимально упростить разводы. Таким образом, один из крупнейших в штате городов Рино стал «столицей разводов» и первым населенным пунктом, в котором появилось много новых казино.
Практически сразу же они стали открываться и в Лас-Вегасе, который до этого был захолустным железнодорожным узлом. Так как совсем рядом началось строительство гигантской плотины им. Гувера, в перспективе появился шанс благоустроить город за счет огромного количества электроэнергии. На это и была сделана ставка будущих воротил игорного бизнеса. Пока же в «свеженькие» казино стали частенько приходить рабочие, возводившие плотину, которым надо было как-то развлекаться.
Основной денежный поток сформировался в Лас-Вегасе уже после Второй мировой войны. С 1945 по 1963 гг. фактическими хозяевами города стали боссы мафии. Их представитель Багси Сигал опекал большинство казино Лас-Вегаса, отмывая преступные деньги. В период с 1950 по 1960 гг. в городе было построено много новых казино на деньги мафии и… банкиров-мормонов (пуританство не помешало сотрудничать с гангстерами).
После начала испытаний атомной бомбы, которые проходили совсем рядом, в город стали приезжать многочисленные туристы, чтобы «вживую» посмотреть на это «шикарное зрелище». В итоге, уже через 20 лет после открытия первых казино поток игроков в Лас-Вегасе увеличился в десятки раз. После того, как правительству США удалось выдавить мафию из игорного бизнеса, в него стали вкладываться крупные миллиардеры. Сегодня их имена известны далеко за пределами Америки. Это Говард Хьюз, Кирк Керкорян, Стив Уин и др. Они основали такие знаменитые казино, как Caesars Palace Casino, Bellagio Las Vegas, Mirage, и пр. Сегодня Лас-Вегас – шикарная столица азартных игр, в которой отдыхают не только заядлые игроки, но и обыкновенные туристы.
Автор публикации
